你知道你在滾什麼嗎？
最近很流行用滾筒或是按摩球來進行肌肉的放鬆，只要有痠痛或運動後的肌肉緊繃，用上這些工具滾一滾，就可以很快得到緩解。
但是，你真的知道你在滾甚麼嗎?!
這個操作方法有一個正式一點的名稱，叫做『肌筋膜施壓技巧(Myofascial Compression Technique , MCT)』。
『肌筋膜施壓技巧』被定義為在目標肌肉上製造一個壓力，施用這個技巧時，還可以同時結合遠端肢體的關節活動來重建組織功能。
這樣的方法可以視為針對肌肉上激痛點的一種『自我肌筋膜放鬆』，如果能夠系統性地操作並運用這項技巧，就比較容易達到重建組織彈性、增進血液循環、減少疼痛、促進傷害預防，並提升動作功能表現！
到底『自我肌筋膜放鬆』要怎麼開始呢?
初學者可以先使用沒有顆粒的泡棉滾筒來練習，就可以達到初步的放鬆效果。但隨後針對特定的失能部位，則可能會需要更精確、對特定區域有針對性的工具，例如：具有特殊紋路與顆粒的滾筒，或是大小不一的按摩球……等等，這些都是為了更有效、更針對性地改善激痛點表現(Trigger Point Performance)並針對身體特定部位去研發、模擬出類似人類手感的特殊工具。這些工具的設計，可以有更好的組織調理能力，使用起來就像是物理治療師或是推拿按摩師的雙手對病人所操作的放鬆手法一樣。
在身上滾動這些工具達到放鬆的原理是甚麼呢?
「自我肌筋膜放鬆技巧」是透過『緩慢』、『適當且持續』的『垂直』力量，去刺激自己的肌肉與筋膜，達到放鬆效果的一種自我修復技巧，而在這背後的原理又是什麼呢?
1.製造壓力
製造壓力是「肌筋膜放鬆技巧」的一個關鍵
當我們對目標組織施予壓力時，會強調要持續一段時間(30~ 45秒)，這個方式是來自物理治療常用來處理激痛點的一個徒手治療手法—缺血性壓迫（ischemic compression）。當我們的肌肉被以一定強度壓迫一段時間，會阻斷該區域的血流供應，之後當壓力釋放以後，血液會補償性的灌入缺血區域，使得局部的血液循環增加，同時將代謝廢物和產生疼痛的物質移除，達到減低疼痛的效用，並開始一個復原的過程。
2.針對高爾基肌腱感受器(GTOs)的和緩刺激
我們的肌肉當中有一個受器稱為高爾基肌腱感受器(GTOs)，這個高爾基肌腱感受器與肌肉串聯在一起(如圖A)，它對於細微的肌張力變化相當地敏感。這個感受器受到一個持續的力道刺激後，它會發出一個神經訊號傳進脊髓，脊髓會再發出一個訊號到同一條肌肉，使同一條肌肉放鬆，這是為什麼被按壓的肌肉會放鬆的原因。
舉個常見的例子 (如圖B)
當我們將重物一個個逐步加到手上，重物緩慢地增加，刺激到高爾基肌腱感受器(GTOs)，為了保護肌肉，神經的傳導機制會讓二頭肌放鬆，二頭肌的拮抗肌三頭肌收縮，這時手肘就會鬆掉，讓重物掉下。
3.緩和、放鬆的情緒
你有發現一件事情嗎？前面提的兩個原因，都沒有強調「滾動」這件事情，也就是說其實沒有滾動一樣可以有很好的效果。
但為了增加操作時候的效率與變化性，我們會利用滾動的方式來按壓不同的肌肉、筋膜的疼痛點。有些人以為持續不斷並且快速地滾動是必要的，反而下意識地增加了身體肌肉張力。另一方面，太快速地滾動也不容易提供足夠的壓力。
因此，在做自我肌筋膜放鬆時，應該『緩慢』地進行，並保有一顆放鬆的心喔～
了解這樣的機制與原理，在我們進行「自我肌筋膜放鬆技巧」時，要強調的是以『緩慢』、『適當且持續』的『垂直』力量 製造壓力，如此一來，既能有效達到目標組織的放鬆，又不會引起肌肉的收縮與發炎反應喔！
